“美影大人~~~~~~~~~~~~!?”
铃华的叫声在美影的生活空间兼治疗室的宽敞客房内回荡。
“铃华小姐!?等等!!”
铃华没有理会美影的制止,直接扑向她心爱的人。虽然美影因为铃华的力道而差点失去平衡,但还是稳稳抱住对方。
“总算……总算可以碰你了呢~~~~~~~~~~~~!”
“碰我……”
美影虽然有点傻眼,但看到铃华把脸埋在自己胸口,肩膀不停颤抖的模样,她也用原本想推开铃华的双手轻轻抱住铃华的肩膀。
“真的……真的……”
“铃华小姐……”
仔细想想,这次自己能平安无事,也是多亏了铃华。
她不顾危险前来救援。
这一个月来,她总是全心全意地关心自己。
光是想到这些事,美影就感到胸口发热。
“呼~~哈~~~~呼~~哈~~真的……呼~~哈~~真的……”
“铃华小姐……?”
因为沉浸在感伤中,美影晚了一步才察觉到铃华的样子不太对劲。
胸口的热度急速冷却。
美影板起脸,硬是把铃华从自己身上拉开。只见铃华脸上带着恍惚的笑容,双手抓着美影的病人服,正陶醉地闻着衣服上的香气。
“啊,不是,这是因为……对了,是身体状况!我只是在检查她的身体状况有没有恢复!”
“是吗?那么既然身体状况已经恢复,请放开我。”
“好、好的……”
“还有,差不多该换衣服了,请你出去吧。”
“咦?可是~既然她都快好了,我也在这里……”
“……”
“……啊呜♡我、我马上出去。”
在美影鄙视的视线中,铃华连忙遮住自己的胸部,快步走出病房。
“唉~”
美影叹了口气,总算有种回到日常的感觉,让她松了口气。不过,她感受到的终究只是日常的气氛,实际上她还没有取回原本的日常生活。
“话说回来,大小姐她没事吧?”
昨晚,这里的员工美马真矢失踪了。
据说她从位于小巷子旁的旅馆最上层突然消失。
别说行李,就连衣服跟鞋子都留在原地,仿佛是赤身裸体地从窗户跳出去一样。。
而负责搜索真矢的重要参考人,就是据说与她共度最后一夜的沙耶。
沙耶现在应该正被问东问西吧。
(应该能在中午前回来吧……)
铃华总觉得坐立难安。
她莫名地想动动身体。
铃华穿上昨天跟沙耶约会时买的袴装,紧紧绑好腰带。穿上羽织后,感觉心情也跟着紧绷起来。
铃华就这样用力打开门,快步跑向长长的走廊。
……
“真~~是累死人了!!”
沙耶大口咬下一块炸鸡,用力扯下鸡肉。她接着又扯下另一块鸡肉。
肉汁与油脂爆开的声音刺激着食欲。
“这样很没气质哦。”
美影开口提醒。
“简直跟野兽一样。”
铃华也对沙耶一如往常的吃相感到傻眼。
“不吃就给我吧。”
不过沙耶似乎完全没把她们的抱怨听进耳里,她伸手想再拿取更多猎物。
直到刚才还被沙耶捧在手上的炸鸡,现在已经变成一堆骨头。
“啊!?沙耶小姐!!”
“真亏你能吃下那么多油炸食物呢。”
不知多久没有像这样三个人一起用餐,让她们感觉餐点比平常更加美味。
热闹的气氛让她们开心到几乎忘了正事,直到三人把餐点全部吃完,开始享用饭后甜点时才总算想起正事。
“话说回来,你没事吧?”
“嗯?……啊,没事啦!!”
总算想起重要问题的沙耶用力将叉子刺进盘子,然后将被叉子切成两半的苹果派其中一半送进嘴里。
“结果找到美马小姐了吗?”
“还没。说真的,她到底消失到哪里去了?”
“可是,最后跟她在一起的人是沙耶小姐吧?”
“嗯,是这样没错……不过她是在我睡着的时候消失的。”
铃华刻意不问沙耶为什么会跟真矢一起睡。
毕竟双性人女性不仅人数稀少,而且大多容貌姣好,再加上性欲也比普通女性来得强,因此在相关课程中,学生都会被教导在旅行途中可能会发生这类状况。
“会不会是因为沙耶小姐的鼾声太吵,所以她才会先回去?”
铃华用先前吃鸡肉时的怨恨语气这么说道。
只将脸转向盘子的沙耶用那对乌溜溜的大眼睛瞪向铃华,让铃华赶紧将身体靠向美影,跟沙耶拉开距离。
“确实是有这个可能。”
“所以你也是那一边的吗……?”
“开玩笑的……话说回来,她衣服还留在房间里,所以不太可能是先回去了。而且窗户是开着的。”
“嗯……是啊。我醒来的时候窗户是开着的。而且窗边的墙壁上好像有伤痕。”
“伤痕?”
“没错,看起来像是鸟爪抓出来的痕迹。”
沙耶用双手比出约三十公分的宽度,让铃华跟蕾娜看清楚。
“如果那是真的,那只鸟的体型应该相当大。”
“嗯~所以是打开窗户往外看的美马小姐被巨大的猛禽类抓走吗?”
“如果是那样,应该会发出惨叫才对。”
“……的确。”
“而且其实不只是美马小姐。”
“还有其他人失踪?”
“嗯,加上她一共是五个人,好像都在一个晚上就消失了。而且现场似乎有类似的伤痕,还有像是动物唾液的粘液。”
听到沙耶的说明,让铃华跟蕾娜想象起拥有巨大猛禽类翅膀与脚爪,宛如恶魔的怪物。
那家伙无声无息地接近受害者,然后用嘴堵住受害者的嘴,再把人抓走。
铃华因为这让人不舒服的想象而全身发抖,她一边搓揉起鸡皮疙瘩的手臂,一边喝下热可可。
“不管怎么说,现在我们什么忙也帮不上。毕竟没有线索,这个城镇的事情就交给这里的居民处理吧。”
沙耶喝完最后一口深褐色的咖啡,再次转向美影与铃华。
“明天就离开这里吧。”
“治疗费没问题吗?”
“放心吧!已经付清了!”
铃华挺起胸膛自豪地说道,美影也再次向她道谢。
“话说回来,铃华的收入真的很惊人呢。”
“呃、嗯,是啊。”
幽的脸庞闪过铃华的脑海。
(结果我还是没能告诉幽我要辞职的事……)
昨天在大肆胡闹之后,幽的侧脸。
那表情仿佛已经明白铃华即将离开,让铃华感受到一股寂寞。
其实铃华应该当场告诉幽这件事,但两人却像贪求彼此的身体般纠缠在一起,最后在铃华还来不及开口时,幽就离开了。
“怎么了吗?”
美影担心地看着仿佛在遥望远方的铃华。
“没、没、没什么。”
美影的脸凑到眼前,让铃华脸颊泛红,连忙将剩下的可可亚灌进胃里,试图蒙混过去。
“那么,时间也差不多了,我们去找成木小姐吧。”
沙耶的提议得到另外两人的同意。
……
“会变得很寂寞呢。”
阖上手中扇子的厚子以遗憾的表情看着三人。
“真的很感谢你们。”
“呵呵,彼此彼此。”
听到沙耶的回应,厚子扬起厚唇露出微笑。
在她视线前方的铃华脸上笑容也有些僵硬。
“我们才是受到你们不少关照……也因此得到不少宝贵经验。”
听到铃华语带讽刺的回应,厚子也以讽刺回应“不客气”,然后对桐枝使了个眼色。
“这是到今天为止的薪水。”
桐枝不知何时已经拿着一个信封,将信封交给沙耶跟铃华。沙耶接过的信封里装着明显超过薪水金额的钞票。
(这是封口费吗……)
沙耶将视线从信封转向桐枝,但桐枝只是面带微笑,什么都没说。
或许是在调查真矢失踪的过程中,让厚子得知了她们至今的行动。
(反正钱再多也不嫌多,能拿就拿吧。)
沙耶没有特别多说什么,直接将信封收进怀中。
“啊,还有一件事。”
厚子从抽屉里拿出一个像是木盒的物体,递给铃华。
铃华不解地接过那个物体,开口询问是否可以打开。
“当然可以。我记得……是祝你旅途平安的意思。”
“那是什么?”
“我也不知道,是直接交给我的。”
“?”
“总之你先看看。”
在厚子的催促下,铃华打开盒子,里头放着一把装饰精美的铁扇。
铃华拿起铁扇打开,发现上头用淡绿色的颜料画着一只大蝴蝶,重量也拿捏得恰到好处。
虽然铃华过去很少使用,不过今后应该能当成武器使用。
“这、这么好的东西,我真的可以收下吗?……而且这到底是谁送的?”
“呵呵,你就收下吧。送礼的人嘛,我想应该是你狂热的粉丝吧。”
“狂热的粉丝……难道是……”
“要好好珍惜哦。”
厚子刻意摊开的扇子上,跟铃华手上的铁扇一样画着同一家店的图案。光是这个图案,就能看出这把铁扇绝非便宜货。
“那么,我还有生意要谈,就先告辞了。”
厚子说完便起身离开。
“你们今天一整天就先好好休息吧。”
厚子离开前留下这句话。
桐枝接着对留在现场的沙耶等人说明善后处理的流程,然后便让她们各自回房。
……
晴朗无云的天空。
在月光照耀下的成木市街道,依旧是一片热闹的景象。
不夜城。
沙耶与美影在蝴蝶之梦的客房里,迎接即将来临的最后一夜。
铃华说她最后必须去见一个人,然后就难得地丢下美影,一个人冲进馆内。
“我有件事必须跟美影说。”
“怎么突然这么客气?发生什么事了吗?”
两人确认完行李后,隔着窗户眺望明亮的月光,面对面坐着。
“是关于铃华提到的『狐狸』。”
“那个据说连蚀仙都能压制的神秘人物吗?”
听到沙耶提起蚀仙,美影忍不住咬住下唇。
沙耶静静点头,直视着美影的眼睛开口说道:
“没错,那肯定是剩下两位性灵王的其中一人。”
“那么,你有查出什么吗?”
虽然只是前几天才得知的不确定情报,但沙耶总算有机会和美影一起讨论这件事。
“……我还没有确信,只是觉得这件事有可能性,所以想先告诉你。”
“有可能性吗?”
“没错,只是有可能。……我说美影,如果我说美夜小姐还活着,你会相信吗?”
“你……你说什么?”
美影猛然起身,椅子发出声响倒下,她整个人往沙耶的方向探出身体。
“我自己也难以置信。但是,我看到了很像姐姐的人。而且,对方的口气听起来好像知道我是谁。”
“姐、姐姐她……呃,难道!?!?”
“没错。美夜小姐是狐狸的可能性很高。”
“为、为什么姐姐会做那种事?”
“我不知道。只是,有个疑似狐狸的人物在没有戴面具的状态下与我接触。而且,那个人很像美夜小姐,就只是这样而已。”
美影探出身子,深呼吸让自己冷静下来,然后调整好椅子,靠在椅背上。她脑中浮现当时的景象。
“但是大小姐,我记得姐姐她……”
美影本来想说“应该已经死了”,但脑中浮现当时的景象。
在熊熊燃烧的神代家的火焰照耀下,姐姐与敌人对峙的英姿。
(对了,后来我和大小姐……)
“!?”
“……美影?”
“我、我没事。”
头痛突然袭来,将她拉回现实。
差点复苏的过去影像瞬间变得一片漆黑,沉入记忆的深处。
“姐姐为了让我们逃走,留在了现场。我想,我最后看到的应该是她的身影。也就是说,她是在那个时候被那些家伙抓住的……这么一想,就说得通了。”
“是的,美夜小姐没有被杀害,而且为了不让她反抗,还被施加了某种咒术。”
听到自己的亲人可能还活着,美影的眼中泛起泪光。但是反过来说,今后与她冲突也是无法避免的事实,必须面对才行。
沙耶走到美影身边,双手环抱比自己高大的美影的肩膀。
“现在就先为那个人可能还活着这件事感到高兴吧。”
“是,大小姐。”
不只是美影,对沙耶来说,她也是特别的人。
为了将重要的人从性灵王的咒缚中解放出来,两人暂时感受着彼此的体温。
“已经没事了。”
“是吗……啊,差不多该吃饭了吧?外面也变暗了,我们到里面吃……”
“大小姐?”
“好奇怪。”
美影顺着沙耶的话看向窗外,也察觉到沙耶感受到的异样感的真面目。
“的确,太暗了。”
今天没有半朵云。
明明月光应该不输给街灯的光芒照耀着大地,现在却完全感觉不到。
正确来说,从窗户看出去的天空的低处有云层遮住了月光。
“那片云,不对,是云吗?感觉不太对劲。”
吞噬光线的云朵看起来像是不断改变形状,缓缓逼近。
“简直像是有生命一样……!”
咚!喀!
有东西撞上两人眺望的窗户。
她们不由得抖了一下肩膀。
“刚、刚才那是……”
“小姐也看到了吗?刚才那个大虫子……”
撞上窗户的似乎是被房间的灯光吸引而来的昆虫。
如果是平常,她们应该会认为“偶尔也会有这种事”,不会特别在意,但窗外那令人毛骨悚然的蠢动黑影,让两人联想到一个令人极度不快的想象。
“难道说,在那里动的那个是……”
不好的想象通常都会成真。
两人确认到那摇晃着的巨大、宛如活生生的乌云的物体以猛烈的速度冲向建筑物后,连忙拉上所有窗户的窗帘。
随后,窗外开始响起像是冰雹落下的声音。
光是想象外面的情况,就让她们全身起鸡皮疙瘩。
“不要啊啊啊!”
“呀啊啊啊!”
“咿咿咿!”
馆内到处传来惨叫声。
沙耶与美影面面相觑,迅速武装自己,冲到走廊上。
……
(今天没有来吗?)
铃华在候车处内寻找那头白色妹妹头。
明天早上她就要离开这里了。在那之前,她想跟幽说一声再见。
“咦?这不是铃华吗……你现在有空吗?”
曾指名铃华的客人叫住她。
“咦?啊,抱歉,我今天没排班。”
“这样啊,真可惜。”
“啊,你有看到那个妹妹头的女生吗?”
“嗯~我没看到呢。”
“这样啊,谢谢你。”
不管怎么找,都找不到幽的身影。
(厚子应该知道些什么吧。)
回想起今天发生的事,让铃华犹豫是否该去厚子的房间。
说不定她就在下面。这么想的铃华离开候车处,不经意地望向一楼的挑高空间。
“!!……幽!!”
找到了!
看到从电梯里走出来的人影,铃华忍不住大声叫住对方。
幽惊讶地睁大眼睛,迟疑了一下,接着像是要甩开疑惑似地往玄关跑去。
“等一下!!”
铃华从走廊的扶手探出身子,用超乎常理的跳跃在幽面前着地。
“呜哇!?”
吓了一跳的幽直接跌坐在地。
“那、那里是三楼耶!?”
“我之前不是说过吗?我们能办到很多事。比起那个,你为什么要逃走?”
“因为……我会寂寞。”
看到幽泫然欲泣的表情,铃华明白她知道铃华即将离开的事实,也明白礼物是幽送的。
“……原来你知道啊。”
“……嗯,我听妈妈说的。”
“这样啊,听妈妈说的……咦?等一下,难道说妈妈就是……噫~~~~~~不要啊啊啊!”
就在铃华快要察觉到某个惊人的事实时,玄关大门突然发出巨响被打开。发出尖锐叫声,在外头揽客的女仆也跟着冲进大厅。
那阵骚动让几名客人跟女仆都探出头来,附近的接待人员也连忙赶到。
“发生什么事?”
“快关门!!!”
女仆连滚带爬地冲进大厅,指着大门的方向。就在同一时间,伴随着令人不快的振翅声,一团漆黑的物体也跟着涌进大厅。
“咦?呀啊啊啊!”
玄关被染成一片漆黑,两人也消失在黑暗中。
“什么!幽!!!”
“不要啊啊啊!”
面对逼近的黑暗空间,铃华紧紧抱住惊慌失措的幽,接着操纵周围的风形成小型龙卷风。
虽然伴随让人想捂住耳朵的噪音,视野也瞬间被虫子淹没,但在风结界的保护下,虫子们无法接触到铃华跟幽。
(得想办法把门关上!)
“幽,你要抓紧哦!”
“铃、铃、铃华姐!!不要、不要啊啊啊!!”
“没事的!你冷静点!看着我,看着我的眼睛!!”
听到铃华这么说,幽总算稍微放下心来,努力调整呼吸,看着铃华。
“很好,你很乖。我一定会保护你,你先闭上眼睛一下。”
看到幽默默点头,用力闭上眼睛,铃华也跟着稍微浮上空中,朝敞开的门飞去。
各种各样的昆虫被风刮得四分五裂。
就在铃华即将抵达门前的瞬间。
(有血腥味!?!?)
强烈的异味,以及从虫群中浮现的人影,让铃华的本能发出警告。
铃华立刻蹬地跃起,闪过人影,接着听到有什么东西从她原本所在的位置扫过的声音。
突然的特技动作让幽在铃华怀中发出惨叫。铃华在空中转了180度,用脚跟把敞开的门踹上。
门板跟被推开时一样发出巨响关上。
铃华顺着踹门的力道飞上二楼,落在扶手上,接着转头往下看。
原本挤满大厅的黑色虫群在宽广的空间中散开,密度也跟着降低。
看着逐渐变开阔的视野,铃华不禁瞪大眼睛。
“铃、铃华小姐,这是怎么……”
“幽,你躲到后面的房间。”
在一楼的大厅,可以看到从外头闯进来的女仆跟柜台女仆的鲜红内脏散落在地。不用确认脉搏也知道她们已经死了。
(那些家伙到底是什么人?)
杀害两人的凶手显而易见。
恐怕是跟虫群一起闯进来的两名入侵者,身上破烂的衣物染满鲜血,嘴里还嚼着某种东西。
馆内陷入恐慌。
看到虫群扩散到各处,客人跟女仆都发出惨叫,四处逃窜。
到处都能听到东西碎裂的声音,人们从电梯跟楼梯涌向玄关。
“不行!!!”
铃华虽然大声呼喊,但失去理智的人们已经来到大厅中央。
“啊、啊!!有人!?”
“不要啊啊啊、不要啊啊啊!!!”
看到两具死状凄惨的尸体,以及浑身是血的异常者,让大厅内的人们陷入更严重的恐慌。
而其中一名异常者仿佛在享受这种状况,带着愉悦的表情缓缓往前走。
(糟了!!!)
铃华脑中闪过最糟糕的想象,连忙让幽降落到地面,并警告她不要靠近一楼。
“我马上回来!在我回来之前绝对不能打开门哦!!”
铃华看着幽那快要哭出来的表情,感觉自己的心都要被压碎了。
就在她再次朝着一楼跳跃的同时,一名异常者也用着不像人类的脚力,朝着来不及逃走的猎物跳了过去。
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